このような声を、厚木市の緑ヶ丘鍼灸整骨院では日々お聞きします。痛みやしびれに長年悩んでいるのに、画像検査では「異常なし」と言われてしまう。そんな方の多くに共通しているのが、インナーマッスル（赤筋）の機能低下という問題です。

本記事では、インナーマッスルとは何か、なぜそれが弱くなるのか、そして「痛い場所が必ずしも原因ではない」という神経生理学的な視点から、慢性痛との深い関係を解説します。開業25年・延べ29万人の施術経験をもとに、できるだけわかりやすくお伝えします。

インナーマッスル（赤筋）とは何か

筋肉は大きく分けて、アウターマッスル（白筋・速筋）とインナーマッスル（赤筋・遅筋）の2種類に分類されます。私たちが「筋肉をつける」と聞いてイメージする、力こぶのような表層の筋肉がアウターマッスルです。一方、インナーマッスルは体の奥深くにあり、関節の安定性や姿勢の保持を担う、縁の下の力持ちのような存在です。

白筋（アウターマッスル）との比較

インナーマッスルは常時微弱な活動を続けることで関節を安定させています。この「常時働き続ける」という性質が赤筋の最大の特徴であり、そして弱くなると慢性痛に直結する理由でもあります。

代表的なインナーマッスルの例

• 多裂筋（たれつきん）：脊柱の一節ずつをつなぐ最深部の筋肉。腰椎の安定に不可欠。
• 腸腰筋（ちょうようきん）：股関節と脊椎をつなぐ深層筋。姿勢・歩行・腰痛に大きく関与。
• 回旋筋腱板（ローテーターカフ）：肩関節を4方向から包む深層筋群。肩こりや四十肩の根本に関わる。
• 横隔膜・骨盤底筋・腹横筋：体幹の「インナーユニット」として内圧を調整し、腰を守る。

なぜインナーマッスルは弱くなるのか

インナーマッスルが機能低下を起こす原因はさまざまですが、臨床で最も多く見られるパターンをご紹介します。

原因1：痛みによる「回避パターン」の定着

痛みがあると、人は無意識にその部位をかばいます。たとえば腰が痛ければ体幹を固めて動かさなくなる。この「かばう動き」が長期化すると、本来働くべきインナーマッスルへの神経信号が減り、使われない筋肉は数週間単位で萎縮を始めます。画像で椎間板の変形が見つかっても、それ以上に「かばい続けた歳月による筋萎縮」が症状を維持している方は非常に多いのです。

原因2：長時間の同一姿勢

デスクワークやスマートフォンの長時間使用では、体幹・股関節周りのインナーマッスルに対してほとんど刺激が入りません。一方で、表層の僧帽筋や腰方形筋などは過緊張を起こします。このアンバランスが「インナーが弱く、アウターが硬い」という慢性痛の温床を作ります。

原因3：加齢と神経の伝達効率の低下

赤筋は神経からの信号によって常時コントロールされています。加齢や運動不足が続くと、筋肉を制御する神経の伝達効率が落ち、インナーマッスルへの「命令」がうまく届かなくなります。これは筋肉そのものの問題だけでなく、神経－筋接合部の機能低下という問題でもあります。

原因4：慢性炎症と局所の血流低下

深層にあるインナーマッスルは血流が豊かである反面、慢性的な炎症や低酸素状態が続くと、代謝産物（乳酸・発痛物質）が蓄積しやすい環境でもあります。これが「重だるい慢性痛」の一因になります。

「痛い場所＝原因ではない」——神経放散痛という視点

当院にお越しになる方の多くが、「ずっと右の腰が痛い」「左の肩甲骨の内側が痛い」と特定の場所を訴えます。ところが実際に評価してみると、痛みを感じている場所とは全く別の筋肉や関節が原因になっていることが非常に多いのです。

これを神経放散痛（関連痛）と呼びます。脊髄に入ってくる神経の信号は、複数の部位から来た信号が混線することがあります。脳はどこから来た信号か正確に判別できず、「お尻の深層筋の問題」を「腰の痛み」として感じてしまうことがあるのです。

インナーマッスルの評価と施術——当院のアプローチ

当院では、インナーマッスルの機能低下を評価するために、以下の視点を大切にしています。

• 動作分析：歩き方・立ち方・座り方の中に、かばいパターンを読み取る
• 筋肉の触診：深層筋の硬結（しこり）・圧痛点を確認する
• 神経テスト：どの神経レベルで問題が起きているかを評価する
• 関節可動域と左右差：インナーが弱い側は可動域が制限されることが多い

施術では、硬くなった深層筋に対する徒手療法（手技）と、弱くなったインナーマッスルを再教育するための運動指導を組み合わせます。「ほぐすだけ」でも「運動だけ」でも不完全で、この両方が揃ってはじめて慢性痛の根本改善に近づきます。

自宅でできるインナーマッスル活性化 セルフケア5ステップ

専門家の施術と並行して、日常生活の中でインナーマッスルを意識的に使う習慣を作ることが大切です。以下は当院でお伝えしているセルフケアの基本です。

1. ドローイン（腹横筋の活性化）
   仰向けに寝て、鼻から息を吸い、口からゆっくり吐きながらおへそを背骨に向けて引き込む。10秒キープ×10回。腹帯のように腹横筋が腰を支えます。
2. 片脚立ち（30秒×左右）
   目を開けた状態で片脚立ちを30秒。中殿筋・腸腰筋など股関節のインナーマッスルに自然に刺激が入ります。ふらつく場合は壁に手を添えてOK。
3. ヒップヒンジ（多裂筋・大臀筋の再学習）
   足を肩幅に開き、お尻を後ろに突き出しながら上半身を前傾させる。膝を曲げすぎず、背中をまっすぐ保つのがポイント。10回×2セット。
4. タオルギャザー（足底の固有受容感覚トレーニング）
   タオルを床に広げ、足指でつかむ動作を繰り返す。足底のセンサーを鍛えることで、姿勢を保つインナーマッスルへの信号伝達が改善します。
5. 胸郭モビリティエクサ（肋骨を動かす呼吸）
   椅子に座り、両手を肋骨の側面に当てて深呼吸。吸うときに肋骨を横に広げる意識。横隔膜と体幹インナーユニットが連動して活性化します。

よくあるご質問

まとめ：インナーマッスルは「姿勢と痛みの要」

インナーマッスル（赤筋）は、目立たない存在ながら、関節の安定・姿勢の保持・神経シグナルの伝達という3つの重要な役割を担っています。そしてそれが弱くなると、「痛い場所とは別のところが原因」という、ともすれば見落とされがちな慢性痛パターンを生み出します。

「ほぐしても、薬を飲んでも、良くならない」という方の中に、インナーマッスルの機能低下が見過ごされているケースは少なくありません。もし長年の痛みやしびれでお悩みでしたら、一度、深層筋の視点から評価を受けてみることをお勧めします。

緑ヶ丘鍼灸整骨院では、動作分析・触診・神経評価を組み合わせた総合的な評価のうえで、あなたの慢性痛の本当の原因を探るアプローチを行っています。初診の方も丁寧に対応しておりますので、お気軽にご相談ください。